"A salvação pertence ao nosso Deus que está sentado no trono e ao Cordeiro!"
Não temos uma ideia clara de quem foi o autor do Apocalipse. Mas nós sabemos o que ele viu. As imagens parecem psicodélicas, mas é fácil imaginar - inúmeras pessoas de todos os lugares louvando Jesus.
Aqui, Jesus não é um judeu do primeiro século, mas uma ovelha do outro mundo. Deus é feroz e gentil, e a redenção une toda a criação na glória divina. Esse é o futuro de Deus. No entanto, quanto disso informa nossa adoração agora? Sem pelo menos um olhar, a esperança cristã permanece míope e o material da fantasia e dos sonhos.
Abaixo estão três recomendações para 2019, aparecendo em nenhuma ordem particular para dar à nossa adoração um alcance mais apocalíptico:
Torne-se multilingue
Torne-se multilingue e experimente descentralizar o inglês como primordial na adoração. Isso significa mais do que incluir música, músicas e orações de outras culturas, bem como traduções de escrituras e textos sagrados. Quando foi a última vez que o sermão foi entregue em um idioma diferente do inglês? Com que frequência o grego, o hebraico e o aramaico são pronunciados e ouvidos? Ninguém - pessoas, animais e inclusive Deus - falava inglês na Bíblia. Ouvir línguas antigas e modernas no culto não é reservado para os domingos especiais, e aprendê-los não deve ocorrer apenas nas salas de aula.
A luz de Deus começou em fala; Jesus é a Palavra, e enquanto o Espírito Santo suspira profundo demais para as palavras, sua descendência começa com o falar de línguas. A comunicação entre as línguas está no cerne de como compreendemos quem é Deus para nós e como o amor de Deus se estende a todos. O decréscimo do inglês para que a proporção de outras línguas alcance um quarto, um terço, até metade ou mais da duração da adoração é uma maneira de amaciar nossos preconceitos e celebrar nossa fé multilíngüe. Pode também nos obrigar a buscar a liderança de adoração de nossos vizinhos, e esperamos que nossos inimigos também, escutando não apenas suas vozes, mas talvez incorporando seus costumes na adoração também.
Assumir riscos
Tome riscos litúrgicos pelo amor de Deus e torne-se político de um modo histórico, e não apenas do presente. Martin Luther King Jr. uma vez lamentou que “a hora mais segregada da América cristã é onze horas da manhã de domingo”. Essa é uma maneira incisiva de nos lembrar que o racismo é a transgressão fundamental do cristianismo dos EUA. O racismo foge aos desejos de Deus para o nosso futuro compartilhado de redenção. A Igreja Metodista Unida e o Protestantismo Mainline são esmagadoramente brancos (94% e 86%, respectivamente, de acordo com um Pew Religious Landscape Survey de 2014). Em 2018, o UMC celebrou cinquenta anos de ministério. Depois de meio século, devemos nos parecer um pouco mais com Apocalipse 7: 9-10. Em vez disso, temos apenas bolsões de diversidade e estamos em grande parte em declínio, com Metodistas Unidos americanos metade do número de quando começamos.
Nutrir o crescimento requer mais do que campanhas de adesão e campanhas de capital. Isso exige enfrentar e eliminar a violência do nosso passado político. Isso significa cavar o pecado histórico de uma forma detalhada, especialmente a nossa, e nos unir em direção à nossa promessa compartilhada de uma nova vida em Cristo. Nosso país começou com o despovoamento dos povos indígenas. Cristóvão Colombo, um explorador católico, ajudou a desumanizar essas tribos descrevendo-as como canibais (Franscisco Bethencourt, Racisms, pg. 101). A infra-estrutura dos EUA foi construída pelo trabalho escravo. Um famoso pregador metodista, George Whitefield, na verdade endossou a legalização da escravidão na Geórgia (Thomas S. Kidd, George Whitefield,pg. 209). Nós policiamos armas nucleares, mas somos o único país que as usou em batalha. O Presidente Truman, um Batista, foi relatado como estando a bordo de um submarino rezando e cantando hinos apenas algumas horas antes de aniquilar os japoneses com fogo atômico (Albert J. Baime, O Presidente Acidental, pág. 335). Adoração e pregação têm colaborado com as mais vil ações no país que chamamos de lar, assim como nossos esforços mais sagrados.
Qual seria a aparência de fazer perguntas reais na adoração, como quantas de nossas histórias familiares incluem possuir escravos? Quantos de nós mais recentemente perpetraram ou sofreram racismo? Quantos de nós percebemos que o racismo ultrapassa um paradigma preto e branco e por que essa percepção é importante para amar a variedade do povo de Deus? E essa última questão poderia ser expandida para ampliar noções de preconceitos relacionados a etnia, gênero, sexualidade e assim por diante. Esse tipo de interrogação historicamente consciente e socialmente exponencial é uma maneira séria de nos manter honestos. Também adiciona camadas mais profundas de propósito à hospitalidade.
Uma resposta litúrgica pode envolver a coleta de respostas em uma placa de oferta. Então, durante uma série de domingos, talvez durante o Advento, a Quaresma ou o tempo comum, os rituais de cura e perdão poderiam ser construídos a partir das respostas dadas. Esses rituais podem ser lembranças mais sofisticadas do nosso batismo compartilhado em Jesus, versões amplificadas da passagem da paz em direção a um momento de reconhecimento e reconciliação, culto ecumênico compartilhado entre congregações que representam diferentes origens raciais e étnicas ou marcadores da diversidade humana, e qualquer número. de expressões comunitárias litúrgicas, homiléticas, musicais e artísticas. Sujando as mãos e minando a dor profunda, talvez a dor que está um pouco perto demais para o conforto, estaremos fazendo o tipo certo de trabalho de pá para dar frutos para o reino de Deus.
Pense artisticamente
Personalize cada serviço com beleza pensativa e variada. Dois paradigmas parecem dominar a adoração no protestantismo dos EUA. Uma se assemelha a uma sucessão de orações e hinos focados em torno do sacramento e do sermão (talvez até mesmo uma oferta). O outro acontece em três partes, a Parte 1, envolvendo canto congregacional, a Parte 2, um sermão, e a Parte 3, uma resposta que pode envolver celebração sacramental, profecia, cura, glossolalia ou outros tipos de ekstasis.
Por que não destilar ainda mais o culto e concentrar-se em seu conteúdo material - as artes? Há música, drama, coreografia, pompa, arte visual, poesia, mídia digital e muito mais. E se o conteúdo material do culto são as artes, por que não olhar para dons artísticos dentro da congregação, em toda a sua variedade, e movimentos artísticos dentro da cultura, mesmo escandalosos, como recursos para imaginar formas de culto mais amplas e melhores cultura agora? O que muda quando uma ferramenta artística contemporânea, como o software musical Ableton Live, é oferecida para fazer música sacra? Como pode A Subtlety de Kara Walker e seus próximos projetos de arte pública Fertile Ground em Jackson, Mississippi, despertar nossa imaginação para opções litúrgicas expansivas?
Se você é uma parte da meia-idade que compõe a maioria dos pastores Metodistas Unidos e outros clérigos protestantes, é crucial perceber que o tempo continua se movendo e é preciso trabalhar para permanecer relevante no ministério. Precisamos projetar, experimentar e redesenhar a adoração repetidas vezes. Acompanhar os estranhos e maravilhosos passatempos artísticos, musicais, poéticos, dramáticos e presentes do nosso rebanho em todas as faixas etárias, mesmo aqueles que não gostamos (e sim, quero dizer práticas e pessoas aqui), é uma maneira divertida e desafiadora de fazer exatamente isso. Podemos aprender a cultivar dons estéticos para ampliar a maneira como imaginamos e promulgamos o futuro de Deus. Podemos até inventar novas liturgias ou padrões de adoração ao longo do caminho. Heck, "João de Patmos" articulado culto que ninguém jamais tinha visto em Apocalipse 7: 9-10. E fé significa viver na convicção de coisas invisíveis.
